Sejak kehilangan ibu dan ayahnya, Bawang Putih tinggal dengan ibu tirinya, Mak Kundur, dan adik tirinya, Bawang Merah. Mereka sangat benci padanya dan sering memarahinya.

Suatu malam, Bawang Putih bermimpi bertemu ibunya. Ibunya menyuruhnya masuk ke hutan mencari pohon beringin rendang untuk menghiburkan hatinya. Keesokan harinya, setelah menyelesaikan kerja rumah, Bawang Putih pergi ke hutan dan mencari pohon beringin itu.

Setelah lama mencari, dia menemui pohon beringin dengan sebuah buaian tergantung di situ. Ketika dia duduk di atas buaian, ia berayun sendiri dan membuat hatinya gembira. Tapi dia teringat Mak Kundur yang pasti akan memarahinya. Bawang Putih meminta buaian itu berhenti, dan ia berhenti sendiri.

Suatu hari, putera raja melihat Bawang Putih bermain buaian. Dia tertarik melihat buaian itu berayun sendiri. Putera raja mengikut Bawang Putih pulang dan bertanya kepada Mak Kundur tentangnya. Mak Kundur berbohong dan berkata Bawang Merah yang bermain buaian itu. Mak Kundur tidak tahu bahawa lelaki itu adalah seorang putera raja.

Mak Kundur membawa Bawang Merah untuk bermain buaian itu, tetapi buaian itu tidak berayun sendiri. Putera raja tidak berpuas hati dan menyuruh pengiringnya mencari orang yang sebenar di rumah Mak Kundur. Pengiring itu mendapati Bawang Putih dikurung dan diikat, lalu membebaskannya dan membawa dia bertemu putera raja. Mak Kundur terkejut melihat kehadiran mereka.

Bila Bawang Putih berbuai dan menyanyi, buaian itu berayun laju. Putera raja berkata, "Makcik telah berbohong kepada beta!" Mak Kundur terkejut menyedari lelaki itu adalah putera raja. Putera raja berkata, "Kamu ibu yang zalim. Kamu telah menyeksa Bawang Putih!" Mak Kundur menangis dan meminta ampun, sementara Bawang Merah meraung kerana dengki.

Bawang Putih yang baik hati meminta putera raja mengampunkan Mak Kundur dan Bawang Merah. Terharu dengan kebaikan hati Bawang Putih, putera raja akhirnya mengahwini Bawang Putih.