Pada zaman dahulu, di pinggir sebuah sungai, tumbuh berbagai jenis bunga. Pohon-pohon bunga hidup subur, tetapi bunga-bunga itu tidak berwarna dan tidak berbau.

Sebaliknya, air sungai berwarna-warni dan wangi. Bau wangi air sungai berubah setiap hari.

Suatu hari, air sungai bertanya kepada pohon-pohon bunga, "Tidak mahukah kamu mempunyai bunga yang cantik berwarna-warni serta harum baunya?"

Pohon-pohon bunga menjawab, "Ya, kami mahu. Berilah kami warna dan bau itu."

Air sungai berkata, "Pada tengah malam nanti, jatuhkan sekuntum bunga ke dalam sungai ini. Sebutkan warna dan bau yang kamu mahu."

Pada tengah malam, pohon-pohon bunga menjatuhkan sekuntum bunga ke dalam air dan menyebutkan warna dan bau yang diinginkan.

Ada yang mendapat warna cantik dan bau harum. Ada yang hanya mendapat warna tanpa bau. Ada yang hanya mendapat bau tanpa warna. Ada juga yang mendapat bau busuk kerana salah pilih.

Yang paling malang, ada pohon yang tertidur sampai pagi dan tidak memilih warna atau bau.

Akhirnya, bunga-bunga di pinggir sungai mempunyai warna dan bau masing-masing.